Родился в 1918 году в с. Благовещенском Муромского уезда Владимирской губернии. В 1933 году окончил семилетку, а в 1939 – индустриальный техникум в г. Павлово-на-Оке. В том же году был призван в ряды Красной Армии. Окончил полковую школу, стал командиром орудия. Во время боевой подготовки показал блестящие успехи, за что был направлен на учёбу в Хабаровское артиллерийское училище, которое окончил в 1941 году. В период Великой Отечественной войны принимал участие в боевых действиях на Степном, 1-м, 2-м и 3-м Украинских фронтах.

Награды: медаль «За отвагу» (07.11.1942), медаль «За оборону Сталинграда» (25.08.1943), орден Красной Звезды (17.10.1943), звание Герой Советского Союза (13.11.1943).

В 1946 году В.И. Филатов уволен в запас. В 1960-е годы работал заместителем главного конструктора завода им. Дзержинского в Муроме. Умер в 1973 году.

Из наградного листа командира огневого взвода 136-го гвардейского артиллерийского полка 68-й гвардейской стрелковой дивизии гвардии лейтенанта В.И. Филатова от 17 октября 1943 года

«В ночь с 26.9.43 г. на 27.9.43 г. лично переправил батарею на правый берег р. Днепра и силами орудийных расчетов батареи без средств тяги выкатил батарею на прямую наводку на расстоянии более двух километров. Огнем своей батареи обеспечил продвижение поддерживаемой пехоты вперед. Отразил четыре контратаки пехоты и танков противника и дал возможность пехоте закрепиться на занятом выгодном рубеже. Сопровождая пехоту огнем и колесами, взвод, находясь на прямой наводке, уничтожил три пулемета противника, восемьдесят солдат и офицеров. Рассеял скопление автомашин. В боях на правом берегу Днепра в трудных условиях пересеченной местности силами расчёта на руках перекатывал орудия в боевые порядки пехоты. На руках подносил боеприпасы к орудиям взвода и обеспечивал продвижение пехоты вперед.

Несколько раз в составе батальона с криками «УРА», с возгласами «ЗА ДНЕПР», «ЗА ПРАВОБЕРЕЖНУЮ УКРАИНУ», «ЗА СОВЕТСКУЮ УКРАИНУ» отражал контратаки пехоты противника.

В бою смелый и решительный. Взвод находится на прямой наводке в боевых порядках батальона.

Достоин награждения орденом «Красная звезда».