Группа немецких армий «Север» стремилась к окружению советских войск в Прибалтике, захвату баз советского военно-морского флота в Балтийском море, блокированию сил Красной Армии в Карелии и Заполярье. В совокупности это позволило бы обеспечить безопасность северного фланга группы армий «Север», двигавшейся к Москве. Главной целью для германского командования был Ленинград. После захвата города планировалась переброска части войск группы армий «Центр» и союзных финских войск под Москву. Несмотря на быстрое продвижение немецких войск в первые недели, советские войска в Прибалтике избежали окружения и сохранили боеспособность. Упорная оборона Таллина, подвиг защитников о. Ханко, сохранение ядра Балтийского флота, регулярные контрудары во фланги наступающих частей позволили не только затормозить немецкий план молниеносной войны, но и выиграть время для подготовки к длительной обороне Ленинграда.